Хип-хопът е история — остри прозрения за изкуството на рапа

Рождената дата на хип-хопа нормално се приема за 11 август 1973 година, когато 18-годишен диджей на име Kool Herc върти записи и приказва над тях на танцово празненство в блока му в Бронкс. Ето очертанията на рап музиката, която на собствен ред се популяризира от базата си в Ню Йорк в Съединени американски щати и по-късно по света. Сега това е окончателният поп род на нашето време и най-значимата афро-американска форма на изкуство след джаза.

Questlove, създател на Hip-Hop Is History, е съосновател на ветеранската филаделфийска група The Roots. Те заемат обществено осъзнатото крило на рапа, противоположно на любовта на комерсиалния рап към парите и купоните. Най-големият им шлагер е албумът Things Fall Apart от 1999 година Все още съществуващи, те имат втори живот като домашна група в телевизионното токшоу на NBC на Джими Фалън. Questlove, прочут още като Ahmir Thompson, е техният барабанист. Освен това е сценарист и режисьор на филми, в това число документалния филм „ Лято на душата “, спечелил Оскар.

Хип-хопът е история е написан с постоянния му книжовен помощник Бен Грийнман. Покрива доста, само че не претендира за цялост. Хронологията на Questlove действа и като записки за живота му като хип-хоп началник, първо като почитател, а по-късно като сполучлив музикант. На 53 години той е вътрешен човек с достъп до рап олигарси като Джей Зи и доктор Дре, който в това време усеща, че се отчуждава от културата с придвижване на възрастта. Централната му теза, че развиването на жанра е „ значително обвързвано с виталните цикли “, е неудивителна. Но има доста остри прозрения за изкуството на рапа.

Книгата стартира със занимателен роман за напрегнатите старания на Questlove да събере група от известни рапъри и диджеи за 50-годишнината в респект към хип-хопа на премиите Грами през 2023 година Сред сблъскващи се егота, разходка и невероятна част от шанса, той съумява - с цената на зъб, който пада от напрежението.

Той вкарва още повече имена в страниците на своя история, от пионерите в Ню Йорк при започване на 1980-те като Спуни Джи, „ една от първите и най-хубави звезди в жанра “, до актуалните самостоятели като Lil Yachty от Атланта. Неговата персонална насочна точка не е празненството на Kool Herc през 1973 година, а 1979 година - когато за първи път чува " Rapper's Delight " на Sugarhill Gang по радиото като осемгодишно дете, което мие чинии след фамилна вечеря във Филаделфия. Песента, издънка на Ню Джърси от диското с текст за " rappin to the beat ", беше първият рап шлагер. Това слага младия Ахмир, изумен, на пътя към превръщането му в Questlove.

Следващите глави описват преплетените истории за неговото потапяне в хип-хопа и развиването му от всеобщо придвижване до бизнес за милиарди долари. Идентифицирани са основни моменти, като прекосяването от мощни вокали към по-натуралистичния вербален поток, основан от рапъра Раким от Лонг Айлънд в края на 80-те години. „ Това беше професионална, скъпа културна продукция на високо равнище “, споделя Questlove за дебюта на Dr Dre от 1992 година The Chronic, калифорнийска пътеводна звезда, която наклони рапа надалеч от песъчинките и суровостта на източния бряг: „ Изведнъж хип-хопът не беше вид фолклорна музика. “

Отвикнал от рапа на източното крайбрежие, откъдето стартира музиката, неговите привички за слушане дефинират описа в книгата. Смъртоносното съревнование изток-запад от 90-те години на предишния век е разказано в някои детайлности. Символизиран от неразкритите убийства на Тупак Шакур, роден в Ню Йорк, само че подписал контракт за лейбъл от западното крайбрежие, през 1996 година, и на идната година, на Биги Смолс, кралят на рапа в Ню Йорк, този конфликт бележи края на господството на източното крайбрежие. Но последвалото изместване на гравитацията на рапа към Атланта и юга през 2000-те получава по-малко внимание от Questlove. Глобалната известност на музиката остава неразучена, в случай че хвърлим един взор на Дрейк, канадският супремо.  

Това биха били дефекти в акаунт, целящ пълнота. Но „ Хип-хопът е история “ не е подобен тип книга. Борбата на Questlove да бъде в крайник с изменящите се трендове е част от историята. „ Бях в несъгласие “, написа той, слушайки сексистки, наркотични и блестящи текстове на Лил Уейн, суперзвездата от Ню Орлиънс с извънредно въображение и едно от най-големите имена на рапа в края на 2000-те.

„ Толкова огромна част от тази книга може да има подзаглавие „ Старецът се учи постепенно “, прибавя той. Но неговото самоироничност опонира на острото схващане за това, което кара изпълнителите да работят, като навика на Джей Зи да засенчва бийтовете в песните си. В изрядната фраза на Questlove, мощната харизма на рапъра пред микрофона значи, че той „ има потребност от декор, който се свива, с цел да поеме размера му “. Word up, както се споделяше преди време.

Hip-Hop Is History от Questlove и Ben Greenman White Rabbit £25, 352 страници

Ludovic Hunter-Tilney е поп критикът на FT

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате